¿Te suenan las siglas FWD, RWD y 4×4?
Cuando hablamos del tipo de tracción de un vehículo, solemos encontrar estas siglas en fichas técnicas o catálogos. Indican qué ruedas reciben la potencia del motor y, por tanto, cómo se comporta el coche al acelerar, girar o circular en distintas superficies.
Lo primero que haremos al elegir un vehículo, será identificar su comportamiento atendiendo a la posición del motor y de los diferentes tipos de transmisión/tracción, según la siguiente clasificación:
- Turismo con motor delantero y tracción delantera (FWD)
- Turismo con motor delantero y propulsión trasera (RWD)
- Turismo con motor trasero y propulsión trasera (también RWD)
- Turismo con motor delantero y tracción a las cuatro ruedas (4×4 o 4WD)
Esta clasificación sirve igualmente para turismos, SUV y vehículos todo terreno.
MUY IMPORTANTE: Antes de comprar un turismo o vehículo, comprueba qué sistema de tracción necesitas.
Turismo con motor delantero y tracción delantera (FWD)
FWD (Front Wheel Drive – Tracción Delantera)
La potencia del motor se envía exclusivamente a las ruedas delanteras. Es el sistema más utilizado entre los turismos y SUV en la actualidad debido a su eficiencia de combustible, menor peso y mayor espacio interior.
Vehículos típicos: La mayoría de los automóviles de pasajeros, sedanes compactos y medianos, y muchos SUVs pequeños.
Ventajas
- Menor coste de producción.
- Es más fácil de conducir, sobre todo si no se tiene mucha experiencia.
- Al estar todo el peso sobre el eje de dirección (delantero), en carreteras o pistas que no tengan mucha pendiente, tienen un mayor agarre en situaciones de poca adherencia.
- Deja más espacio para los pasajeros traseros, al no disponer del túnel elevado para la trasmisión.
Desventajas
- Es subvirador, es decir, en las curvas tiende a «irse de morro», «intenta ampliar la curva».
- En las arrancadas fuertes, pierden tracción, ya que al irse el peso hacia atrás, las ruedas del eje delantero de tracción, se quedan con menor agarre.
- En las subidas al irse el peso hacia atrás, tienen menor adherencia, ya que el eje de dirección se queda con menor peso y un poco en el «aire».
- No se debe acelerar hasta que las ruedas de dirección estén situadas en la salida de la curva.
Turismo con motor delantero y propulsión trasera (RWD)
RWD (Rear Wheel Drive – Tracción Trasera)
La potencia del motor se envía exclusivamente a las ruedas traseras. Este sistema es conocido por ofrecer una conducción más ágil y dinámica, y una mejor distribución del peso.
Se utiliza sobre todo para turismos de altas prestaciones y berlinas de alta gama, dentro de esta configuración.
Existen dos variedades:
- los que llevan el motor central (el peso recae detrás del eje delantero), y
- los que llevan el motor delantero (el peso recae delante del eje delantero).
Vehículos típicos: Automóviles deportivos, vehículos de lujo, camionetas pick-up y furgonetas.
Ventajas
- En conductores experimentados, se consigue un mayor paso por curva.
- Tienen una mayor adherencia en aceleración, ya que al acelerar, el peso del vehículo se traslada hacia la parte de atrás y se presiona la suspensión trasera, por lo que los neumáticos de ese eje, consiguen un mayor agarre.
- Se puede acelerar antes de salir de la curva.
Desventajas
- Tienen un mayor coste de producción.
- Perjudica el espacio para las plazas traseras, ya que se tiene que colocar un túnel elevado para la transmisión.
- Con piso con poco agarre, se pierde más fácilmente el control de la dirección.
Turismo con motor trasero y propulsión trasera (RWD)
Mismas siglas que el anterior tipo. Se utiliza para turismos de altas prestaciones.
Dentro de esta configuración, existen dos variedades:
- los que llevan el motor central (el peso recae delante del eje trasero),y
- los que llevan el motor trasero (el peso recae detrás del eje trasero).
Ventajas
- En conductores experimentados, se consigue un mayor paso por curva.
- Tienen una mayor aceleración, ya que al acelerar, el peso del vehículo se traslada hacia la parte de atrás y se presiona la suspensión trasera, por lo que los neumáticos de ese eje, consiguen un mayor agarre.
Desventajas
- El vehículo no puede tener más de dos plazas (reales), ya que el conjunto motor-cambio, ocupa todo el espacio posterior.
- Tienen poco maletero, ya que suelen utilizar el espacio anterior (en el morro del vehículo) y en algunos casos, un pequeño espacio posterior, entre el motor y el habitáculo.
Turismo con motor delantero y tracción a las 4 ruedas (4×4 o 4WD)
4×4 o 4WD (Four Wheel Drive – Tracción a las Cuatro Ruedas)
La potencia va a las cuatro ruedas para un uso todoterreno exigente. A menudo requiere que el conductor active manualmente el sistema y puede incluir marchas reductoras para terrenos difíciles.
Vehículos típicos: Todoterrenos puros, camionetas pick-up robustas y vehículos diseñados para off-road.>
El 4×4 es utilizado por turismos generalmente con mecánicas potentes, o por la necesidad de circular por pisos deslizantes, barro, nieve, hielo, etc.
Tienen que llevar un diferencial central, ya que cada eje «dibuja» una trayectoria distinta en las curvas (de los efectos de los diferenciales y sus diferentes tipos, hablaremos en otros artículos).
Generalmente reparten la entrega de potencia sobre un 30% al eje delantero y un 70% al trasero.
Ventajas
- En los turismos deportivos, la tracción a las 4 ruedas, les proporciona principalmente un mayor agarre en las salidas y un mejor paso por curvas, por lo que pueden alcanzar mayor aceleración desde parado y circular a mayor velocidad en las curvas, o hacerlo con más seguridad.
- Con piso deslizante, tienen un mayor agarre, por lo que disponen de mayor seguridad en la conducción.
Desventajas
- Generalmente, aumentan su peso (tara), ya que tienen que llevar tres diferenciales, en vez de uno solo como en los casos anteriores, aparte del mayor peso de la transmisión.
- Suelen tener un gasto un poco mayor de combustible, por el mayor «arrastre» de la cadena cinemática y por el mayor peso del conjunto.
¿Quieres saber más sobre la mecánica del automóvil? En los artículos de la sección MECÁNICA tienes muchos artículos para ponerte al día.
